केनिंगटन ओवल

यहाँ से सब कुछ शुरू हुआ। सितंबर 1880 में इंग्लैंड की ज़मीन पर पहला टेस्ट मैच इसी मैदान पर खेला गया, जहाँ इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को पाँच विकेट से हराया था। इस मैच में WG ग्रेस ने डेब्यू पर शतक लगाया। परंपरागत रूप से इंग्लैंड की टेस्ट सीरीज़ का समापन भी अक्सर इसी मैदान पर होता है।

यही वह ऐतिहासिक क्रिकेट ग्राउंड है जहाँ एशेज (Ashes) की शुरुआत हुई। अगस्त 1882 में इंग्लैंड केवल 85 रन का लक्ष्य पीछा कर रहा था लेकिन 51/2 से 78 ऑल आउट हो गया। अगले दिन The Sporting Times ने मशहूर ‘mock obituary’ छापा और यहीं से एशेज की दास्तां जन्मी।

⚡ ओवल स्टेडियम का सुनहरा इतिहास

• 1902: इंग्लैंड ने गिल्बर्ट जेसप की सनसनीखेज़ शतकीय पारी से एक विकेट से रोमांचक जीत दर्ज की।
• 1930: डॉन ब्रैडमैन (244) और बिल पोंसफोर्ड (266) ने मिलकर 451 रन जोड़े, ऑस्ट्रेलिया ने 701 रन बनाए।
• 1938: इंग्लैंड ने 903/7 बनाकर ऑस्ट्रेलिया को पारी और 579 रन से हराया।
• 1948: ब्रैडमैन का फेयरवेल डक।
• 1953: डेनिस कॉम्पटन की चौका मारते ही इंग्लैंड ने एशेज वापस जीता।
• 1976: माइकल होल्डिंग ने एक ही टेस्ट में 14 विकेट झटके।
• 1994: डेवोन मैल्कम ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ 9/57 झटके।

🏏 स्थापना और वास्तुकला

• केनिंगटन ओवल का विकास 1790 के दशक में हुआ जब यहाँ गोलाकार सड़क बनाई गई।
• 1845 में 10,000 घास के टर्फ Tooting Common से लाकर इसे क्रिकेट ग्राउंड में बदल दिया गया।
• यह मैदान Surrey County Cricket Club का मुख्यालय है।
• मैदान की पहचान उसके गैसोमीटर (Gasometers) और 1890 में बने पुराने पैवेलियन से होती है।
• 2004 में £25 मिलियन का आधुनिक विकास कार्य हुआ, जिसने इसे वर्ल्ड-क्लास स्टेडियम में बदल दिया।

⚽ बहु-उपयोगी स्पोर्ट्स ग्राउंड

• 1872: यहाँ पहला FA Cup Final खेला गया।
• 1873: इंग्लैंड ने स्कॉटलैंड के खिलाफ पहला अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल मैच खेला।
• 1874-1892: FA Cup Final का घर रहा।
• 1876: इंग्लैंड बनाम वेल्स और इंग्लैंड बनाम स्कॉटलैंड के पहले रग्बी इंटरनेशनल्स यहीं खेले गए।
• 1877: पहला यूनिवर्सिटी रग्बी मैच।
• इसके अलावा यहाँ रॉक कॉन्सर्ट्स (The Who, The Faces 1971), आइस स्केटिंग और ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल भी खेला गया।
• द्वितीय विश्व युद्ध में यह कैदियों के अस्थायी ठिकाने के रूप में भी इस्तेमाल हुआ।

⭐ ओवल स्टेडियम क्यों खास है?

• एशेज की जन्मस्थली – दुनिया की सबसे बड़ी क्रिकेट राइवलरी की शुरुआत यहीं हुई।
• ऐतिहासिक क्रिकेट पलों का गवाह – ब्रैडमैन, जेसप, होल्डिंग से लेकर कॉम्पटन तक।
• मल्टी-स्पोर्ट ग्राउंड – क्रिकेट, फुटबॉल, रग्बी, कॉन्सर्ट्स, सब कुछ।
• आधुनिक सुविधाएँ – हालिया विकास कार्य ने इसे विश्व स्तरीय स्टेडियम बना दिया।